现如今的艺术家似乎应分为三类：名副其实的，名不副实的，实大于名的。李苦显然属于后一类。

淄博市淄川区鲁泰文化路和雁阳路交叉口是一处车水马龙、熙来攘往的热闹地段，李苦的艺术工作室就在这片喧哗中，独占一方宁静，在这方宁静中，李苦勤奋耕耘着他所钟爱的艺术田园。油画、国画、水粉、刻瓷、书法、瓷板画、陶瓷彩绘……涉猎广泛，精刻细绘，出手即是精品。在去年九月份举行的首届中国刻瓷艺术创新设计大赛中，李苦的刻瓷作品《军魂》一举获得金奖。

精雕细刻的李苦

李苦介绍说，在纪念红军长征80周年之际，他在瓷瓶上创作了“军魂”这一题材，以此作为画面来回顾这段艰苦卓绝的历史。党的目标追求与红军官兵革命信仰的一致性，是党对军队领导原则成为红军军魂的思想基础。可以说，一部红军长征史，就是一部铸就军魂史。

在评选过程中，上海大学美术学院教授罗小平面对200多件作品，说了这样一段话：“我们要鼓励原创、鼓励创新的作品，凡是刻制照片、复印图片，以及临摹和有临摹痕迹的作品，不论作品有多么精致，都不应列入金奖和银奖的评比范畴。”这番话无疑给了李苦很大的鼓励。多年来，李苦正是用自己的艺术实践，在创作道路上不断创新，不断前行，每一步都迈得扎扎实实。无论是中国工艺美术家协会会员、中国服装设计师协会会员，还是国家一级美术师、高级技师、山东省工艺美术名人；无论是山东省第三十九届、第四十届、第四十一届、第四十二届陶瓷艺术设计创新评比金奖、银奖；还是第六届中国山东工艺美术精品博览“鲁锈杯”工艺美术现代创意金奖等等这些荣誉和称号，都没有使他止步不前，反更激发了继续超越自我的信心。

李苦告诉记者，他从小就喜欢画画，那时候，家具多是自己制作打磨，然后画上好看的人物、山水、花鸟作为点缀，因此也就应运而生了不少“草根画家”。一个时代有一个时代的文化特色，别看他们“草根”，绘画水平却不低，李苦的艺术生涯也是先从画橱子、床头开始的。“农民画”给他打下了一个良好的基础，十四五岁时，他又学画玻璃画、壁画。那时对于绘画，他几乎到了痴迷的程度，只要看到别人家里挂着自己喜欢的画，就立刻搬个凳子坐下来临摹。“艺痴者技必良”，蒲翁的话千真万确。多年的勤学苦练，使得李苦年纪轻轻便有了非凡的艺术功底。后来他到济南工艺美院开始系统学习美术，那段时光，李苦如鱼得水，求知若渴，自身的努力，加上名师指点，让他受益匪浅，艺术上又有了进一步的提高。

如果说，艺术是相通的，那么，这句话在李苦身上显得尤为突出，他除了在各个艺术门类有所建树外，还曾是一名知名的服装设计师，并在中国首届青年服装大奖赛中获优秀奖，还举办过两次个人时装发布会，至今仍是中国服装设计师协会会员。对于壁画，李苦也有着自己独到的见解，他在《浅谈壁画的设计与色彩》一文中这样写道：“人们的审美习惯、审美爱忌不同，甚至迥异，不同社会地位、年龄的人，不同的知识结构、文化背景的人，在审美情趣上都会有着或多或少的差异。但是，不管这些审美习惯在感觉上多么不同，在它们的深层总有一种共性。因为，人们的审美习惯不是凭空而来的，它总是时代文化思潮的一部分，总会或多或少地反映出时代的精神特征，反映这一时代人的道德观、价值观和民族性。”

在李苦艺术工作室，记者所看到的作品，无一不是这一观念的具体实践。《决策者》是李苦的另一件作品，与《军魂》有着异曲同工之妙，中国工农红军长征经过艰苦的奋斗，终于走出了茫茫草地，李苦以此内容为题材，用点、线、面的刻瓷手法，用黑、白、灰的素描关系，再现了决策者们的风采。而《中国梦》系列刻瓷版画，呈现的是不同的风格，构图错落有致，表现手法上，人物则上部份细笔勾勒，下部分粗笔挥就；在刻瓷技法上采用电、线、面相结合，使画面形成强与弱的对比，体现出了中国水墨画的写意效果。《军民鱼水情》，是李苦为纪念东北军抗日战争胜利六十七周年而作，艺术构图巧妙，刀法简练，寓意深刻，人物动态变化多样，表情惟妙惟肖。《童趣》系列组合，则以不同的刻瓷技法，利用近、中、远景的构图手法，采用枯笔勾勒绘制出远景，再用点线面处理近景，把孩子活泼可爱、嬉戏的场面展现出来，整个画面清新自然，一派童真童趣。《藏族风情》，表现的是藏族妇女收工之后的快乐场面，构图舒展；在刻瓷手法运用了点、线、面、凿、划等刻瓷手法，深深浅浅、虚虚实实、笔笔相连，作品拙中藏巧，栩栩如生，耐人寻味。

一位学者曾这样评价李苦：“不拘山水之本性，坚持以生命为本，来追求‘神韵’、‘气韵’、‘风骨’、‘象外’等境界，以期达到‘人法地，地法天，天法道，道法自然’的大道。”这正是李苦的真实写照。多年来，他汲取古人笔墨精华，融合个人情感和当代人的审美情趣，努力探索具有鲜明个性的陶瓷绘画语言，创作风格日趋酣畅淋漓、意境旷远，寄兴寓情、澄怀观道。

明代大书法家文徵明曾言：“画人物者，不难于工致，而难于古雅，盖画至人物，辄欲穷似，则笔法不暇计也。”李苦的作品古朴自然，学古不泥于古，师法不拘于法，在“似”与“不似”之间，有一种恬淡平和的意境，一种怀旧溯远的心绪，一种与时俱进的追求。

李苦的名字有一个“苦”字，其实选择了艺术，也就注定选择了一场苦旅，倘不深陷其中，难以体会此中况味，而李苦的艺术人生正是在勤奋刻苦中绘就的。