中国古典园林中的窗牖具有极高的审美价值。古典园林中窗的运用是园林总体规划设计的重要组成部分，在表现方式上常常运用象征、隐喻、寓意等手法，将民族宏大而幽深的哲理与审美情趣融入其中，将人引入一种广阔的审美意境，这种审美意境是通过窗的美学思想、窗的借景与窗的"审美转换"三个方面来体现的。

窗的美学思想

中国古典园林中窗的设置主要是为了能够望出去，望到一个新的境界，使人们获得美的心理感受。清代美学家李渔在其《闲情偶记·居室部》中着重论述了窗的设计及其美学思想。他不仅强调窗棂与栏杆的设计应讲究装饰美，而且还力求把窗从整体上变成一幅画。在窗上雕以花卉、虫鸟等"人力补之"，将人工雕造的花鸟草虫做成扇形窗棂。"居移气，养移德"，众多的吉祥寓意纹样经过艺术加工处理，精细地装饰在古典园林中，使人达到从"卧游"到"居游"的理想境界，从而使主人足不出户也可以置身于丹崖碧水、茂林修竹之中，随意欣赏四季花卉与珍禽异兽。

窗的借景

借景是造园家创造和扩展艺术空间、增加审美价值的主要手段，也是整个造园活动中布置和组织艺术空间的基本原则。

不同的景区运用不同的窗形式，有时即使是同一个景区也运用不同的窗形式，苏州拙政园的游廊共运用了几十种窗形式。每一个窗就象一个取景框来框取不同的景物，是画也是窗，是窗也是画。

窗的审美转换

窗在中国古典园林中的另一个审美特点是通过窗来达到"审美转换"，即通过窗将一般事物确定为审美对象。一方面，窗的出现实质上是为主体确定了一个特定的审美视角，使主体进入到特定的审美情境之中；另一方面，窗又为客体划出了一个特定的范围，窗起到了画框的作用，正如李渔所说的："同一物也，同一事也，此窗未设以前，仅作事物观；一有此物窗，则不烦指点，人人俱作画图观矣。" 

窗的转换是处理集中审美视点的切入点，为主体提供一个特定的审美角度，使主体进入特定的审美情境，同时，窗又为客体划出了一个特定的范围，使漫无边际的对象有了边际。李渔说道："然此皆为窗外无景，求天然者不得，故以人力补之；若远近风景尽有可观，则焉用此碌碌为哉？"当窗不存在的时候，我们主体的人与客体的物是处在同一空间的，主体与客体的关系并不明确。而当有了窗，空间发生了微妙的变化，窗里的物成了主体的视觉中心，因而成为主体，而窗外的人成了客体，由于有了窗，人与物之间就有了距离，这种距离既指空间距离同时又指心理距离，空间距离是指由于有了窗，物与人之间有了"隔"；而心理距离是主体由脱离现实而进入审美情境之后与物之间的"隔"。

同时，窗本身还具有"通"的特性，虽然主体与客体之间发生了"隔"，但无论是漏窗还是洞窗，窗总会或多或少的将由于"通"而把窗外的物显露出来。"通"与"隔"是相对的，正因为有了"隔"，所以才有了"藏"、有了"虚"；正因为有了"通"，所以才有了"漏"、有了"实"；也正因为有了窗的这些功能，人才可以以"见"视"不见"，以"漏"见"藏"，人才可以有更多的空间去想象窗以外的无限空间，窗在园林中的设置实质上是为人们提供了更大的审美空间。

我们常把眼睛视为心灵的窗户，而窗牖则被喻为中国古典园林中的"眼睛"。窗牖不仅以其自身千姿万态、体现着独特民族审美意象的形式美化装点着园林，更在园林的整体景观创意中发挥着无可取代的重要作用，它们沟通和交流园林内外的景致，捕捉和收摄赏心悦目的"画面"，寓"通"于"隔"，以有限见无限，大大拓展了园林欣赏的空间、层次和趣味。可以说，窗牖的布置和意匠，是中国古典园林得景、成景和文化艺术精神得以体现的一个重要方面。