石湾窑以陶塑见长，而在推动石湾陶文化进步与发展的当代陶艺家中，中国工艺美术大师刘泽棉先生，当属石湾陶艺术事业发展中领衔的学术与创作上的带头人。

他作为新中国第一代艺人，60年来随石湾陶业的恢复与发展一路走来，是建国以来石湾陶塑事业继承与发展的见证人。他历经了后来从陶者难以经历的特殊年代。刘泽棉出生在石湾陶塑艺人世家，少年时代就以自产自销“公仔”手工作坊，挑起了养家糊口的重担。1958年刘泽棉进入石湾美术陶瓷厂，师从刘传大师，并到中央工艺美术学院进修。学院教授们的理论指导，以及与来自全国的艺人在创作中互相交流，使刘泽棉扩大了视野，对其后艺术创作实践产生了深远的影响，使其作品在保持醇厚浓郁的传统石湾公仔韵味的同时，也吸收了其它地区及西方雕塑的优点，在传统的基础上表现了时代的精神和风貌。之后，刘泽棉在美陶厂工作期间，对石湾数百年来的民族民间艺术进行了严肃、认真的临摹研究与学习，为研究石湾陶塑积累了一批可供借鉴的珍贵资料，同时，他也在陶塑创作道路上走向成熟，形成了自己的风格，他在创作中溶入人体的解剖学原理，注重衣纹、筋骨、肌肉的塑造，工意兼得，形神结合，作品博取众长，融汇贯通，自成一格，具有衣纹刚劲畅逸，造型豪放传神、浑厚雄健，工意兼得而形神结合的艺术特色。

建国后的石湾陶艺发展中，刘泽棉起到了承前启后的作用，在石湾陶塑界同行同仁中，刘泽棉被公认为继承传统功力最深厚的大师，代表作有《喜悦》、《引福归堂》、《老子》和由他主笔合作的大型组塑《十八罗汉》、《九歌》、《水浒108将》等，开创了石湾公仔组塑的历史先河。原广东省省长卢瑞华在《喜看刘泽棉陶塑》的诗句中赞道：“此物皆泥土，妙手夺天工，本应天上有，处处尽入神。”

刘泽棉对石湾陶塑艺术事业的强烈热爱、追求、进取，和时代赋予他做陶人的使命，使他的陶塑创作热情，始终有增无减。其作品也多产而优质，创作态度严肃认真。时至今日，刘泽棉大师仍然退休不离岗位，老当益壮，近年来大作不断涌现，《紫气东来》、《兵圣孙子》连获两届全国传统陶瓷艺术创新大赛最高荣誉市长奖。刘泽棉在自述中说：“有人说我是个天才，但我知道自己最缺乏的就是天才，我没有聪明的天资，唯一拥有的只是后天的勤奋，以勤补拙是我的工作原则。我知道自己文化水平不高，所以收集资料，阅读书藉是最能吸引我的乐事，书籍为我的陶艺创作提供了借鉴。”刘泽棉数十年如一日的在作品之外的不断学习和吸取，为他奠定了扎实、深厚的专业基础，使他具备了一个陶塑艺术家应有的“修养”，为他在艺术上的纵横驰骋提供了保证。

刘泽棉先生作为新中国第一代陶人，从艺已有60个春秋，在岭南石湾陶业这块丰厚的沃土上，通过其陶瓷艺术创作实践，和时代历史赋予他的石湾陶塑艺术事业学术、科研、创作和组织者的使命，推动着当代石湾陶瓷艺术向更高的境界发展。在他从事陶艺工作的60多年中，以踏实的工作作风和不懈的工作态度，在其陶艺生涯中结下了累累硕果——他的作品多次获市、省、国家等多个奖项，并多次赴国内外展览，广为社会及中国工艺美术馆等收藏，其作品为多种专业书刊所收录。刘泽棉于1985年获全国总工会授予的“五．一”劳动奖章，1992年享受国务院颁发的政府特殊津贴，2004年、2006年两次获全国传统陶瓷艺术大赛最高荣誉——市长奖，2007年被国家认定为非物质文化遗产传承人，同年入选“当代岭南文化名人五十家”。

刘泽棉在他《回首六十年》文中有这样一段话：“回首大半辈子的风雨历程，真是思绪万千，百感交集。而今我欣慰的是，耕陶60年，我没有辜负流逝的岁月。”这句话何止千斤重。刘泽棉先生不仅树立了石湾陶艺的光辉典范，还致力于对后代的培育，儿女们在他的教导下茁壮成长，陶艺事业蒸蒸日上，这也是他对社会最好的汇报。(本文源自2016.06.21佛山日报全媒体）